Появление ТКМ связано с философией даосизма, который утверждает, что все явления во Вселенной находятся в постоянном изменении и взаимосвязи. В этой философии ключевыми принципами являются инь и ян (противоположные, но взаимодополняющие) и ци – жизненная энергия, которая течет по телу. Эти идеи легли в основу медицинской теории.
Ключевым моментом в истории ТКМ стал период появления первых медицинских трактатов. Одним из наиболее известных является «Трактат Желтого Императора Хуан Ди» (Huangdi Neijing), который берёт исток из глубокой древности (2/3.000 до н,э). Трактат был упорядочен около 2500 лет назад, в период расцвета китайской философии и является одним из самых ранних и важнейших медицинских трактатов в истории человечества.
В книге Жёлтого Императора описаны принципы диагностики, терапии и профилактики заболеваний.. Трактат утверждает, что болезни возникают из-за дисбаланса ци и нарушений в взаимодействии инь и ян, а здоровье зависит от гармонии между органами и жизненной энергией.
Развитие ТКМ происходило в течении многих веков и династий.
В период династии Сун (960–1279) ТКМ становится более систематизированной, врачи начинают создавать подробные трактаты по диагностике и лечению, а также развивают различные методы, такие как акупунктура, моксотерапия (прижигание) и фитотерапия (лекарственные растения). Книги и трактаты того времени остаются основными источниками медицинской информации.
С развитием науки и технологий в Китае ТКМ продолжала совершенствоваться, но в XIX–XX веках подверглась значительному влиянию западной медицины, что привело к некоторой утрате старых методов. Однако в конце XX века интерес к ТКМ возродился. Это стало результатом более широкого признания ее эффективности в мире, особенно в лечении хронических заболеваний и восстановлении гармонии между телом и духом.
Сегодня традиционная китайская медицина активно используется во многих странах мира. Её методы, такие как акупунктура, фитотерапия, тайцзи и цигун, популярны в качестве альтернативы или дополнения к западной медицине. ТКМ активно используется для профилактики заболеваний и повышения общего уровня здоровья. Оставаясь важной частью китайской культуры, она сочетает в себе древние знания с современными подходами к лечению.